Il centro è specializzato nella
ricerca sui lipidi alimentari e sui derivati dei prodotti oleosi (in particolare delle olive da tavola) e recentemente
ha condotto uno studio dal titolo “Virgin Olive Oil Ranks First in a New Nutritional Quality
Score Due to Its Compositional Profile” che propone un nuovo sistema di punteggio o classificazione per valutare la qualità nutrizionale degli oli e dei grassi alimentari. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista
Nutrients.
Gli oli e i grassi sono una parte essenziale della dieta umana, ma selezionare la scelta migliore tra l'ampia varietà di prodotti disponibili può essere una sfida sia per i produttori alimentari che per i consumatori.
Per anni, i grassi e gli oli alimentari sono stati sotto i riflettori per il loro elevato contenuto calorico e persino per il loro legame con le malattie cardiovascolari, ma non sempre le tesi sono state supportate da adeguate prove scientifiche. Di conseguenza,
alcuni oli, come quelli raffinati o quelli ad alto contenuto di acidi grassi omega-6, sono stati penalizzati da una cattiva reputazione, spinta anche dai media e non sempre giustificata.
Il sistema di punteggio della qualità nutrizionale è stato creato utilizzando un modello che considera come criteri di valutazione la costituzione dei composti lipidici. Si tratta di composti per i quali le principali organizzazioni internazionali
forniscono raccomandazioni dietetiche e indicazioni sulla salute.
L'algoritmo ha assegnato un numero di punti a ogni composto del modello, considerando il suo contenuto in ogni particolare.
In questo studio il CSIC ha valutato 32 oli alimentari e l'olio d'oliva vergine si è classificato al primo posto con un punteggio di 100. Estratto con metodi tradizionali, si distingue per la qualità superiore, il maggior contenuto di antiossidanti
e la migliore conservazione delle caratteristiche organolettiche.
Dietro l'olio di oliva vergine si sono piazzati tre grassi alimentari: olio di lino, olio di oliva raffinato e olio di sansa di oliva, tutti con 86 punti.
In generale, l'olio di lino può essere leggermente più costoso rispetto agli altri oli vegetali a causa del suo processo di estrazione e del contenuto di acidi grassi omega-3, ma le altre due opzioni tendono ad avere un prezzo inferiore a quello dell'olio
d'oliva.
Tutti gli oli vegetali, ad eccezione della margarina e dell'olio di cocco, nonché i grassi del pesce hanno ottenuto un punteggio superiore a 50, mentre tutti gli altri grassi animali valutati hanno ottenuto un punteggio inferiore a 50.
"A noi scienziati, ma anche ai dietologi-nutrizionisti, viene spesso chiesto quale sia l'olio più sano o se un certo olio sia più sano di un altro. Fino ad oggi abbiamo dato una risposta che, pur basandosi sulle nostre conoscenze in materia, non era supportata
da uno studio specifico. Con il punteggio che proponiamo in questo studio, speriamo di fornire proprio questo supporto, dato che i criteri che abbiamo utilizzato sono quelli delle raccomandazioni dietetiche e delle indicazioni sulla salute delle principali organizzazioni internazionali",
afferma Javier Sánchez Perona, ricercatore che si è occupato dello studio.
Il sistema di classificazione della qualità nutrizionale proposto mira a promuovere scelte alimentari sane e nutrienti per i consumatori e a fornire ai produttori alimentari uno strumento prezioso per selezionare oli di alta qualità per i loro prodotti,
garantendo che soddisfino i requisiti nutrizionali. Inoltre, si spera che questa ricerca incoraggi un maggiore interesse e una maggiore consapevolezza dell'importanza di scegliere oli e grassi sani per una dieta equilibrata.
